Zach Hill - Astrological Straits

TRACKLIST
01 Iambic Strays
02 Toll Road
03 Street People
04 Dark Art
05 Keep Calm and Carry On
06 Hindsight Is Nowhere
07 Ummer
08 Stoic Logic
09 Uhuru
10 Momentum
11 Unseen Forces
12 Tick On
13 Astrological Straits

Découvrez Zach Hill!

On savait le label Anticon de plus en plus éclectique, se tournant progressivement vers des horizons musicaux plus variés, mais toujours originaux. La sortie du premier album solo de Zach Hill (Hella, Holly Smoke...), musicien, batteur et artiste graphique, sur le label à la fourmi confirme cette idée. Plutôt issu du Math-Rock voire du Metal que de la mouvance hip-hop, Zach Hill sort en cette rentrée 2008 « Astrological Straits », que l'on pourrait qualifier, par moments, de metaléctronica expérimental (pompeux et inexact j'en conviens).

Si l'auditeur habitué au label Anticon sera ici franchement dérouté, Zach Hill est cependant tout à fait à sa place chez Anticon, et fait montre d'une grande inventivité pour se positionner dans un rôle de défricheur de tendances musicales. Il y a beaucoup de choses à dire à propos d'« Astrological Straits », non seulement parce qu'il dure une bonne heure, mais aussi parce que Zach Hill arrive en boulimique du remplissage sonore (« Hindsight is nowhere » : du silence, que diable !).

Surdoué de la batterie et de la rythmique en général, le californien est capable de créer des rythmes aussi divers que brillants. On pense notamment à l'omniprésence de batterie et de percussions sur « Toll Road » ou encore « Street People ». Cette omniprésence que je viens d'évoquer, devient vite insupportable, dès lors que les nuages sonores sont eux aussi ininterrompus ! Le morceau devient alors un gros fouillis, pas très cohérent, et dont le seul but semble être de monter sur un piédestal le jeu de baguettes de Zach Hill (« Uhuru »).

Vu comme ça, l'album n'attire que très peu. Vous auriez cependant tort de vous en priver puisque je n'ai pas encore évoqué le meilleur ! Zach Hill sait en effet se montrer fin mélodiste et compositeur. Lorsqu'il met de côté quelques uns de ses travers, semble-t-il hérités du metal, il se met à créer de petites perles inespérées de pop bruyante, tels que « Stoic Logic », mais aussi « Dark Art » (remarquable par la relative discrétion de la batterie !). « Astrological Straits », qui fait office de conclusion nous laisse espérer un meilleur second album : Le morceau, plus proche d'un metal-rock « classique » relève le niveau avec sa bonne dose de mélodie et de guitare saturée, dont on avait fini par oublier le son tant cette heure de batterie était éprouvante.

Que dire en conclusion, si ce n'est que ce premier essai de Zach Hill est loin d'être parfait? On ne peut pas remettre en cause les grands talents du bonhomme, qui sait, ça-et-là, faire preuve d'un certain génie. Malheureusement, ces coups d'éclair sont trop sporadiques, et finalement, on finit par se dire qu'un EP aurait peut-être suffit !

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Par Womanos.